Si le Sognefjord est le Roi des Fjords, le Hardangerfjord en est le verger. S'étirant sur 179 kilomètres à l'intérieur des terres, au sud de Bergen, le Hardanger est le jardin fruitier de la Norvège — célèbre au printemps pour ses versants blanchis par les fleurs de pommiers et de cerisiers, et désormais pour une route du cidre florissante, la randonnée vertigineuse vers Trolltunga et l'une des plus grandioses cascades du pays. Ce guide passe en revue les temps forts du fjord et comment les découvrir.
Un verger au milieu des montagnes
Le Hardanger offre un visage plus doux que les fjords aux parois abruptes plus au nord. Un climat côtier clément et des pentes raides exposées au soleil en font un terrain idéal pour la culture fruitière, et depuis des générations la région produit pommes, poires, cerises et prunes. En mai, la floraison transforme les rives du fjord en nappes de blanc et de rose — l'un des spectacles les plus beaux et les moins fréquentés de Norvège. À la fin de l'été, ces mêmes arbres croulent sous les fruits.
Le cœur de la saison s'étend ici de mai à septembre. Le printemps pour la floraison, la fin de l'été pour la récolte et les randonnées les plus chaudes.
La route du cidre
Les vergers du Hardanger ont donné naissance à un artisanat sérieux : le cidre. La région bénéficie aujourd'hui d'une indication géographique protégée pour son cidre, et une « route du cidre » en plein essor relie les producteurs fermiers où l'on peut déguster des cidres primés, pressés à partir de pommes locales, souvent sur des terrasses donnant droit sur l'eau. C'est devenu l'une des expériences de voyage lent les plus agréables du fjord — à mille lieues du rythme file-d'attente-et-photo des grands sites.
Trolltunga
La randonnée la plus célèbre de la région — et l'un des lieux les plus photographiés de Norvège — est Trolltunga, la « Langue du Troll ». Cette dalle de roche plate saille horizontalement du flanc de la montagne, à environ 700 mètres au-dessus du lac Ringedalsvatnet, près d'Odda, à l'extrémité sud du fjord.
Y accéder demande de l'engagement : la classique randonnée aller-retour est longue et exigeante, généralement une journée entière d'environ 20 kilomètres et 800 mètres de dénivelé, à tenter de préférence pendant la saison estivale (grosso modo de mi-juin à mi-septembre), lorsque le sentier est libre de neige. La récompense est une photo et un souvenir sans équivalent nulle part ailleurs. Venez équipé de bonnes chaussures de marche, de nourriture, d'eau et de plusieurs couches — notre guide des bagages couvre l'essentiel d'une vraie randonnée dans les fjords.
Vøringsfossen
En tête de la vallée de Måbødalen se précipite Vøringsfossen, l'une des cascades les plus spectaculaires de Norvège, qui chute d'environ 180 mètres dans une gorge saisissante. Une passerelle moderne remarquable et des plateformes d'observation permettent désormais aux visiteurs de contempler la chute d'en haut, et elle se trouve commodément sur la route de montagne entre l'est de la Norvège et le Hardanger — une halte facile et à couper le souffle pour quiconque arrive en voiture.
Le Folgefonna et les safaris en RIB
Au-dessus de la rive occidentale du fjord s'étend le Folgefonna, l'un des plus grands glaciers de Norvège, qui alimente les cascades sillonnant les rives et propose des marches guidées sur glace en été. Son eau de fonte fait couler les chutes du fjord tout au long des mois chauds.
Pour des sensations plus vives sur l'eau, les safaris en RIB filent le long du fjord à bord de bateaux semi-rigides, vous rapprochant des cascades et des falaises abruptes avec une dose d'adrénaline que les gros bateaux de croisière ne peuvent égaler — une excellente option pour les familles avec des enfants plus grands ou pour quiconque veut le vent au visage.
Les villages du Hardanger
Une partie du charme du Hardanger tient à ce qu'il s'agit d'un pays vivant et laborieux plutôt que d'une suite de points de vue. Chaque village le long du fjord a son propre caractère et offre un type de base différent.
- Norheimsund, la plus proche de Bergen, est une porte d'entrée naturelle, avec un accès facile au fjord et à la cascade voisine de Steinsdalsfossen, derrière laquelle on peut marcher.
- Ulvik, nichée au fond d'un bras tranquille, se trouve au cœur du pays du cidre et des vergers.
- Eidfjord, près de Vøringsfossen, sert de base pour les montagnes de l'est et la spectaculaire vallée de Måbødalen.
- Odda, à la pointe sud du fjord, est le point de départ pour Trolltunga et le glacier Folgefonna.
Choisir votre village en fonction de ce que vous voulez faire — vergers et cidre, cascades ou la grande randonnée — est la clé d'un séjour bien planifié dans le Hardanger.
Le Hardanger au fil des saisons
Le Hardanger change radicalement de caractère au fil de l'année, et le moment de votre venue façonne ce que vous verrez.
Le printemps (mai) offre la floraison des fruitiers, le spectacle emblématique de la région — versants noyés de blanc et de rose, journées fraîches et limpides, et peu d'autres visiteurs. C'est sans doute la plus belle période et la moins fréquentée.
L'été (de juin à août) apporte le temps le plus chaud, le plein accès à la haute montagne et les meilleures conditions pour la randonnée de Trolltunga et les marches sur glacier. C'est la haute saison : les sites célèbres sont donc plus fréquentés, mais les longues journées vous laissent le temps de vous étaler.
L'automne (septembre) est celui de la récolte, avec les vergers chargés et les premières couleurs sur les bouleaux — une période plus calme et douce, où les dégustations de cidre sont à leur meilleur. Le cœur de la saison de navigation se referme tandis que les sentiers de montagne commencent à prendre la neige. Accordez votre visite à ce que vous désirez le plus, et le Hardanger vous réserve quelque chose de merveilleux dans chacune de ces fenêtres.
Comment visiter et où s'installer
Bergen est la porte d'entrée naturelle. Depuis la ville, on rejoint le Hardanger par la route en deux heures environ, et les villages du fjord — Norheimsund, Ulvik, Eidfjord, Odda — font chacun de bonnes bases pour différentes parties du système.
- Depuis Bergen par bateau : la croisière dans les fjords depuis Bergen, qui a lieu toute l'année (à partir de 680 NOK, environ 3 h 30), explore le pays des fjords aux portes de la ville. Comparez les fjords de Bergen à ceux du grand nord dans nos autres guides.
- Pour la pêche : ces mêmes eaux offrent une superbe pêche en mer ; voyez notre guide de la pêche à Bergen.
- Pour la liberté : une location de yacht privée ou une location à la journée vous permet de combiner vergers, cascades et mouillages tranquilles à votre rythme.
- Pour le calendrier : la floraison printanière ou la récolte de fin d'été sont les moments parfaits — notre guide du meilleur moment pour naviguer vous aide à choisir.
Le Hardanger est le fjord à visiter lentement : goûtez le cidre, marchez jusqu'à Trolltunga, tenez-vous au-dessus de Vøringsfossen et regardez la floraison ou la récolte colorer les collines. Commencez à planifier avec une croisière dans les fjords depuis Bergen, parcourez toutes nos croisières ou chiffrez un itinéraire dans le calculateur d'itinéraire.